Montar gusanos es parte fundamental de la identidad de los Fremen, de su dominio sobre el desierto y de su confianza en Shai-Hulud, la presencia de Dios.
A los niños Fremen se les enseñan los conceptos básicos de la monta de gusanos desde una edad temprana y la mayoría dominan la técnica a más tardar en sus primeros años de adolescencia. Esta habilidad es fundamental para navegar por las vastas arenas de Arrakis, por lo que solo los más viejos y los más jóvenes están exentos de su práctica.
La técnica para llamar un gusano es simple: se clava un martilleador en la arena, se activa y se espera a que sus golpes rítmicos acaben inevitablemente por atraer a uno. Sin embargo, los matices de este proceso son profundos y cualquier descuido puede tener consecuencias letales.
Al llamar a un gusano, el jinete debe ser muy consciente de las condiciones de la arena, del viento y de su propia posición. También debe anticipar la dirección probable de llegada del gusano y colocarse a sí mismo (y a sus compañeros, si los tuviera) lo suficientemente lejos como para no estar en peligro inmediato, pero no tanto como para no ser capaz de acercarse rápidamente y montarlo.
Una vez que el gusano aparece y sube a la superficie, el jinete debe correr a su lado, mantener el ritmo, empujar un garfio de doma debajo de uno de los segmentos del gusano de arena y abrirlo. Ese es el momento crítico, porque el gusano comenzará a girar para evitar que la arena y las rocas dañen la delicada carne que hay bajo los segmentos expuestos. El jinete debe haber asegurado bien el gancho y aguantar a medida que el gusano lo alza decenas o incluso cientos de metros, dependiendo de su tamaño. Una vez arriba, el jinete ha de actuar rápidamente para anclar un segundo garfio y crear una posición estable desde la que guiar a su gran montura. El siguiente paso es atar cuerdas a los garfios, a modo de riendas. Si el jinete ha colocado bien los garfios, tendrá un dominio casi total sobre el gusano, que seguirá en la superficie hasta que le liberen. El jinete también puede usar cuerdas para permitir que más gente ascienda por los laterales de la criatura.
Un gusano de arena puede recorrer cientos de kilómetros antes de agotarse y tener que enterrarse lentamente para recuperarse del esfuerzo. Un jinete experto es capaz de anticipar este momento y desmontar antes de que ocurra.
La mayoría de los Fremen saben cuánto tiempo tarda un gusano en cansarse y lo lejos que los llevará, permitiéndoles planificar viajes más largos. En consecuencia, los martilleadores se han convertido en una medida de distancia que indica cuántos gusanos hace falta llamar antes de llegar a un destino. Un viaje de veinte martilleadores puede llevar a un jinete a cubrir unas tres cuartas partes de la distancia desde un polo de Arrakis al otro.
Arrakis te espera. Fecha de publicación: primavera 2023.
Un lugar lleno de poder, capaz de sacudir al Imperio. Pero Dune no regala ese poder o sus secretos sin exigir un precio. Desde mortales Fremen hasta una multitud de agentes, hay miles de cuchillos que brillan en las sombras esperando a los incautos, ya sea para acabar con su vida o para traicionarlos a cambio de un puñado de especia. Pero si uno tiene la voluntad y los aliados correctos, la fortuna le aguarda. Arrakis es un lugar donde pueden nacer leyendas, pero ten cuidado... las arenas de Dune están acostumbradas a tragarse a los ambiciosos. ¿Qué harás para evitar ese destino?
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